Le 6 Octobre 2011 dans les locaux du Laboratoire Procédés, Matériaux et Energie Solaire (PROMES-CNRS) à Odeillo, Jean-Claude Charpentier, Officier de la Légion d’Honneur, ancien Directeur Scientifique du CNRS et Président de la Fédération Européenne de Génie Chimique a remis les insignes de Chevalier dans l’Ordre de la Légion d’Honneur au Professeur Claude Dupuy de Crescenzo, ancien fondateur en 1986 et directeur (1986-1998) de l’Institut de Sciences et Génie des Matériaux et Procédés d’Odeillo-Perpignan (IMP), devenu aujourd’hui le laboratoire PROMES.
Cette cérémonie s’est déroulée en présence de nombreuses personnalités, notamment le vice-président du Conseil Régional Yves Pietrasanta, la présidente du Conseil Général Hermeline Malherbe, le maire de Font-Romeu Jean-Louis Demelin, la présidente de l’Université de Montpellier2 Danièle Hérin, la Déléguée Régionale du CNRS Ghyslaine Gibello et du Directeur du Laboratoire, Gilles Flamant qui a accueilli les 150 collègues et amis de Claude Dupuy présents.
C’est en paraphrasant Jean-Paul Sartre « Ta vie, c’est tes actes » que Jean-Claude Charpentier a relaté et mis en exergue les différents actes du parcours atypique, riches en rebondissements géographiques, intenses en réalisations et hauts en couleurs de Claude Dupuy.
Ce parcours a commencé à Carcassonne avec l’obtention du Certificat d’Etudes Primaires en 1949, du Baccalauréat à Montpellier en 1953, du Doctorat d’Etat en
Sciences Physiques en 1965 à l’Université de Strasbourg, de la nomination de Professeur d’Université puis de Président à l’Université Claude Bernard à Lyon (1967-1985), puis Directeur de l’IMP à Odeillo-Perpignan et le retour à l’Université de Montpellier en 1998 où il est aujourd’hui Professeur Emérite depuis 2006.
Les actes scientifiques du Professeur Dupuy se soldent à ce jour par plus de 120 publications dans des revues de classe internationale, 120 communications orales dans des colloques internationaux, par la direction et co-direction de 43 thèses de doctorat et de plusieurs centaines de rapports en tous genres pour le CNRS, le Ministère de la Recherche, le Conseil Régional, le Conseil Général, etc.
Parmi les nombreuses tâches administratives et de structuration de la recherche qui ont illustré son parcours, Jean-Claude Charpentier a mis en exergue celles du séjour à Odeillo de Claude Dupuy qui a permis la restructuration des équipes de recherche d’Odeillo et de Perpignan en un grand Institut IMP qui a regroupé 200 personnels universitaires sur 2 sites avec un bilan de 1000 publications scientifiques, de 100 thèses soutenues, de 20 brevets et la signature de nombreux contrats dont 50% avec des industriels régionaux et nationaux. Ce séjour s’est soldé également avec un acte de gloire, à savoir la création en 1992 par le CNRS du premier Laboratoire Européen Associé, le LEA « Sciences et Ingénierie des Matériaux et Procédés » dont il a assumé la direction puis la co-direction. Ce laboratoire a regroupé plus de 450 personnels de la recherche sur 4 sites: Odeillo, Perpignan, Montpellier et Barcelone.
C’est également pendant cette période que Claude Dupuy a lancé des actions insignes que l’on connaît et apprécie bien dans la région comme les manifestations « Plus fort que 10.000 soleils », exposition qui a permis de créer 6 emplois et qui enregistre une visite annuelle de 80.000 visiteurs et vient de fêter son deux millionième visiteur ou bien comme les manifestations Grand Public orientées Solaire de la « Fête de La Science » à Odeillo, Perpignan et Montpellier.
Mais les actes du Professeur Dupuy ne s’arrêtent pas aujourd’hui car Jean-Claude Charpentier a souligné qu’il reste un éternel chercheur et entrepreneur résolument tourné vers l’avenir.
En effet en plus activités scientifiques menées en génie des procédés agroalimentaires à l’Université de Montpellier, il s’implique désormais totalement dans des opérations régionales comme le Pôle de Compétitivité DERBI dont il est membre du Conseil d’Administration et le projet d’Institut d’Excellence IEED GREENSTAR dont il a participé à l’élaboration en ce qui concerne le développement des procédés « microalgaux » avec la position unique du Bassin de Thau, et ce, sous l’œil vigilant et connaisseur du vice-président Pietrasanta qui l’a nommé en 2011 en tant que son Conseiller Spécial Energie pour la Région Languedoc-Roussillon.